La primera piedra de SymBIOnt, el nuevo centro de investigación de insectos y plantas, se colocó en el campus de Geel en KU Leuven. Aquí, se llevará a cabo una investigación sobre la reproducción y el procesamiento de insectos para la alimentación sostenible.
También se investigará la interacción de los insectos con bacterias, hongos y plantas. La universidad también quiere cultivar plantas con mayor resistencia, lo que significa que se necesitan menos productos fitosanitarios, agua y fertilizantes.
K.Yu. Lovaina, uno de los líderes en investigación sobre el uso de insectos para alimentos orgánicos, alimentación animal y aplicaciones técnicas, está invirtiendo 3,4 millones de euros en el proyecto Geel.
El desarrollo sostenible juega un papel central en la investigación de plantas. Por lo tanto, para llevar a cabo este estudio a un alto nivel, se necesita infraestructura especializada. El nuevo edificio de 800 m² para la investigación de insectos, 4 invernaderos y 3 salas de cultivo con aire acondicionado con un área total de 450 m² para la investigación de plantas debería estar listo para el verano de 2020.
En Gil, se investigará y optimizará el cultivo de varios tipos de insectos, como gusanos de harina, larvas de mosca, grillos y saltamontes. Estos insectos pueden cultivarse en corrientes residuales utilizables de la industria alimentaria y, por lo tanto, pueden formar el eslabón perdido en el sistema alimentario de una economía circular sostenible.
La investigación de procesamiento de insectos también se llevará a cabo. Utilizando tecnologías innovadoras, se pueden secar y procesar en polvos y pastas. Por lo tanto, pueden usarse en nuevos productos alimenticios, alimentos para animales, así como en aplicaciones químicas y farmacéuticas.
K.Yu. Leuven también quiere explorar la interacción de los insectos con bacterias, hongos y plantas. Aquí, se hace referencia a los estudios de plantas, que tienen como objetivo principal optimizar los métodos de cultivo y el control del clima.
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